חפירה במחפר מצריכה הכשרה מתקדמת ושנים רבות של תרגול. עם זאת, התחלת העבודה במחפר דורשת לפחות רמה בסיסית של כישורים וידע כדי להתחיל. היסודות ללימוד איך לנהל מחפר מתחילים בכמה עקרונות בסיסיים. ראשית, הסטיק-השליטה והכפתורים עליו שפותחים וסוגרים את הדלי, וכן הכפתורים ששולטים במגפי התמיכה. לאחר שתרגלו את אלה, נסו להניע את המחפר קדימה ואחורה כדי להרגיש בנוח. תמיד בדקו את אתר החפירה לפני שהתחילה כדי לזהות סיכונים פוטנציאליים כגון כבלים וצינורות תת-קרקעיים. תמיד קדמו בטיחות, לבשו ציוד הגנה מתאים והיו מודעים לסביבה שלכם. תרגול הוא באמת חיוני לכל ציוד גדול, ולכן עליכם לתרגל במקום בטוח ככל האפשר לפני שתחלו לתרגל באזור המתוכנן. זכרו כי כישורי הנהג המחפר קובעים את יעילות המכונה, ולכן תרגול הוא באמת הדרך היחידה לשפר אותם.